Les oreilles du Lièvre

Poursuivons notre commémoration du 400^e anniversaire de la naissance, le 8 juillet 1621, de Jean de La Fontaine, célébré par l'Institut de France.
Dans la fable qui fait sourire, Les oreilles du Lièvre, La Fontaine met en exergue la lucidité ironique de l'individu face à toutes les tyrannies et aux caprices des puissants qu'il faut éviter de côtoyer. Car, même s'ils se trompent, ils réfutent leurs erreurs sans état d'âme pour condamner un innocent. 
Dans la fable, Le Lièvre craint que le Lion ne confonde ses longues oreilles avec des cornes et le bannisse.

Illustration de Granville 1837

Cette fable nous fait comprendre les réticences de Louis XIV quand Jean de la Fontaine entra à l'Académie française. Il se méfiait de ce créateur libre et peu inféodé, qui cultivait un recul distancié pour porter un juste regard sur le pouvoir.

Un animal cornu, blessa de quelques coups
Le Lion, qui plein de courroux, 
Pour ne plus tomber en la peine,
Bannit deslieux de son domaine
Toute bête portant des cornesà son front.
Chèvres, béliers, taureaux aussitôt délogèrent ;
Daims et cerfs de climat changèrent :
Chacun à s'en aller fut prompt.
Un lièvre, apercevant l'ombre de ses oreilles,
Craignit que quelque inquisiteur
N'allât interprêter à cornes leur longueur,
Ne les soutint en tout à des cornes pareilles.
" Adieu, voisin grillon, dit-il ; je pars d'ici :
Mes oreilles enfin seraient cornues aussi ;
Et quand je les aurais plus courtes qu'une autruche,
Je craindrais même encor. " Le grillon repartit :
" Cornes cela ? Vous me prenez pour une cruche ;
Ce sont oreilles que Dieu fit. "
" On les fera passer pour cornes,
Dit l'animal craintif, et cornes de licornes.
J'aurai beau protester ; mon dire et mes raisons
Iront aux Petites-Maisons

La Fontaine s'est largement inspiré de la fable de Faerne de 1561 Le Renard et le Singe où le Lion avait banni les animaux privés de queue. 

Le Renard se préparait pour l'exil, malgré que le Singe lui confirmait qu'il avait de la queue à revendre. 

Le Renard apeuré lui avait répondu :
" Comment savoir si entre les animaux dépourvus de queue, le Lion ne voudra pas ma compter au premier rang ? Celui qui doit passer sa vie sous un tyran, même s'il est innocent, est souvent frappé comme coupable. "

Les Petites-Maisons dont parle La Fontaine étaient un hôpital de fous situé rue de Sèvres à Paris.
Il était constitué de petites maisons ou de chambres isolées.

17 décembre 2021

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