Le Cygne et le Cuisinier

Cette fable est intéressante à plusieurs titres. Dans les textes précédents dont se nourrit la fable (Esope Le Cygne, Aphtonius fable 2 Fable de l'Oie et du Cygne, Haudent : l'Oison et le Cygne.), le cuisinier prend le Cygne pour une Oie parce qu'ils sont tous deux blancs et encore parce qu'il fait nuit.
Quand à l'Oison de La Fontaine, est-il bien une Oie ? Dans la fable La Tortue et les deux Canards, l'Oison désigne en fait le Canard. C'est bien le palmipède qui partage avec le cygne ce comportement spectaculaire qui consiste " à courir sur l'onde  " en battant bruyamment des ailes.
C'est donc en voulant cuisiner un canard que le Cuisinier (de La Fontaine) au cerveau embué par les vapeurs de quelque alcool, s'est emparé d'un cygne, méprise tragique. Mais ce noble volatile est selon la légende poétique de Platon, auréolé d'une solide tradition qui veut qu'au moment de mourir, il lance un chant plaintif et mélodieux qui va donc ici lui sauver la vie ; et ce doux parler évoqué dans la morale finale est aussi une figure métaphorique qui symbolise l'éloquence de la versification du poète qui apporte de la douceur dans notre monde brutal.

Version de La Fontaine

Dans une ménagerie
De volatiles remplie
Vivaient le Cygne et l'Oison
Celui-là destiné pour les regards du maître
Celui-ci, pour son goût ; l'un qui se piquait d'être
Commensal du jardin, l'autre de la maison. 

Des fossés du château faisant leurs galeries
Tantôt on les eût vus côte à côte nager,
Tantôt courir sur l'onde, et tantôt se plonger,
sans pouvoir satisfaire à leurs vaines envies

Un jour le Cuisinier, ayant trop bu d'un coup
Prit pour Oison le Cygne, et le tenant au cou.
Il allait l'égorger, puis le mettre en potage.
L'oiseau, prêt à mourir, se plaint en son ramage.

Le Cuisinier fut fort surpris, 
Et vit bien qu'il s'était mépris.
" Quoi ? je mettrais dit-il, un tel chanteur en soupe !
Non, non, ne plaise aux Dieux  que jamais ma main coupe
La gorge à qui s'en sert si bien. "

Ainsi dans les dangers qui nous suivent en croupe
Le doux parler ne nuit de rien.

23 novembre 2021